农历七月三十，苏、浙一带民间原有插棒香的风俗。棒香，是用细的竹梗或木梗做芯子的一种香。七月三十晚上，人们将点燃的棒香和蜡烛，插在家门前的阶石间和场地上，谓之"插棒香”。
插棒香的风俗有两种说法。一说七月三十日为地藏菩萨诞辰，焚香燃烛插于地上，是"插地藏香"，带有迷信色彩。另一说也比较流行，称插棒香为"插狗屎香"，这有个由来。相传元末张士诚举兵起义，据姑苏称吴王，深得民心，后被朱元璋击败，城破被俘而死，时为七月三十日。百姓为感激他生前的功德，于是每年在他死期的晚上，用焚烧棒香的方式来纪念他。因张士诚小名"九四"，特取名为"九思香"；又恐触犯明王朝，就以"九四"的谐音托名"狗屎香"。
插棒香这一风俗，解放前在无锡地区盛行，似乎成为民间的一种娱乐活动。每逢农历七月三十晚上，村村庄庄，男女老少，都不约而同地手捧点燃的棒香，插到自家门前的地上。这时，家家户户的屋檐下，星火点点，光彩闪耀，宛如一条条火龙，煞是壮观。爱玩的大孩子，还在场中心把棒香造成正方、长方、圆圈、多角等图形；有的把棒香遍插在几个大南瓜上面，安放在春凳上，好似一盏盏彩灯。